Ahora que el sistema de escuelas de la Ciudad de Nueva York se encuentra estable y los estudiantes de la ciudad comenzaron a exhibir un progreso académico significativo en todos los niveles, el alcalde Bloomberg y el canciller Klein han intensificado sus esfuerzos para convertir a las más de 1,400 escuelas de la ciudad en escuelas sobresalientes.
Los principios destacados en el Segundo paso de las reformas son los mismos que rigen las reformas anteriores: Liderazgo, atribución de poderes y responsabilidad.
Liderazgo: Para ser exitosa, una organización necesita grandes líderes a todo nivel. Pero a pesar de que es crucial tener lideres enérgicos a todo nivel dentro de una organización, en educación, los directores ocupan los puestos de liderazgo más críticos. Son las personas clave en las tomas de decisiones a nivel escolar y deben tener la atribución de poderes para tomar decisiones fundamentadas y asumir riesgos con sensatez. El Canciller reconoce la importancia de los directores y se esfuerza por crear un sistema que fomente y respalde al liderazgo.
Atribución de poderes: a partir del ciclo lectivo 2007-2008, el Departamento de Educación (DOE, por sus siglas en inglés) está otorgando poderes a todas las escuelas públicas para que las decisiones académicas se tomen en las escuelas, donde la gente más cercana a los estudiantes decidan que es lo que les va a ayudar a sobresalir.
La atribución de poderes en las escuelas públicas refuerza la iniciativa para brindar más poderes a las escuelas. El año pasado, en el ciclo lectivo 2006-2007, 332 escuelas públicas de la Ciudad de Nueva York recibieron una mayor atribución de poderes para la toma de decisiones y recursos aceptando asumir la responsabilidad por los resultados. Estas escuelas con más poderes funcionaron bajo acuerdos de desempeños, comprometiéndose con altos niveles de logros estudiantiles con consecuencias claras en caso de desempeñarse por debajo de las expectativas. A cambio de este compromiso, los directores y sus equipos tuvieron la libertad de diseñar estrategias educativas según las necesidades estudiantiles. Estas escuelas eligieron cuidadosamente sus equipos de apoyo, contrataron maestros adicionales, implementaron horarios creativos, diseñaron evaluaciones adaptadas específicamente, invirtieron en capacitación profesional y adquirieron tanto servicios internos como externos para cubrir sus necesidades y las necesidades de los estudiantes. Los resultados iniciales fueron prometedores, y los directores expresaron un alto grado de satisfacción con este nuevo modelo.
A partir del ciclo lectivo 2007-2008, todas las escuelas públicas pasaron a ser escuelas con más poderes, y sus directores con sus respectivos equipos comenzaron a recibir una mayor arbitrariedad en cuanto a la asignación de fondos, elección del personal docente y la creación de programas para sus estudiantes. Las escuelas además incrementaron sus recursos, gracias a la fórmula de la distribución equitativa de fondos educativos del DOE, que atribuye fondos basados en las necesidades de los estudiantes.
Comenzando en 2007-2008, los directores eligieron el tipo de apoyo que más les conviene a ellos, a su personal docente y sus estudiantes. Los directores, luego de haber consultado con sus comunidades escolares, seleccionaron entre tres tipos de organizaciones de apoyo escolar, todas creadas para apoyar a las escuelas mientras trabajan para cumplir con los estándares elevados que el Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York ha establecido para las mismas. Las escuelas pudieron escoger entre tres tipos de organizaciones de apoyo escolar principales:
· Organización de Apoyo a las Escuelas con más Poderes
Las escuelas con más poderes fueron creadas con el concepto fundamental de que las decisiones respecto a cómo educar a los estudiantes deberían tomarse lo más cerca posible de las personas que trabajan con ellos: los directores en colaboración con la comunidad de la escuela. Estas decisiones clave incluyen una mayor autoridad sobre la programación académica y el plan de estudios, una mayor arbitrariedad sobre los presupuestos, un papel significativo al seleccionar y evaluar al dedicado equipo administrativo que respalda a los directores y la oportunidad de decidir qué tipo de capacitación profesional específica desean los directores para sí mismos y para el personal.
· Organizaciones de apoyo al aprendizaje
Los líderes de la Organización de apoyo al aprendizaje (LSO, por sus siglas en inglés) están construyendo una larga y distinguida acumulación de éxitos como maestros, directores y líderes del sistema escolar para proveer paquetes de apoyo relacionados con temas específicos. Estos paquetes incorporan los mejores métodos de toda la ciudad. Sus equipos incluyen a muchos profesionales con experiencia provenientes de las antiguas oficinas regionales y centrales.
Cada LSO incluye ofrecimientos de apoyo específicos, enfocados en áreas que incluyen enseñanza, programación, horarios, desarrollo juvenil y capacitación profesional. Los paquetes de LSO están disponibles para las escuelas de la ciudad sin importar los límites de cada región y los paquetes con información sobre servicios están diferenciados para cubrir las necesidades de una gran variedad de escuelas.
· Organizaciones de Apoyo mediante Alianzas
Las Organizaciones de Apoyo mediante Alianzas (PSO, por sus siglas en inglés) están dirigidas por grupos fuera del DOE, incluyendo intermediarios, instituciones universitarias y otras organizaciones con un historial comprobado en respaldar comunidades y escuelas de varias maneras. Cada una de estas organizaciones se reunirá con los líderes escolares para evaluar las cosas que funcionan en otras partes de la ciudad y del país.
Estas organizaciones proveen muchos de los mismos servicios y apoyo que hasta ahora habían sido provistos normalmente por el DOE. A través de las oficinas regionales, el DOE invirtió recursos y tomó decisiones en nombre de las escuelas. La toma de decisiones centrales y regionales derivó en soluciones uniformes, a pesar de que cada una de nuestras escuelas tiene necesidades y exigencias muy particulares. A pesar de ser efectivo para mejorar la capacidad y aportar coherencia a un vasto sistema, el método que engloba a todos por igual no aprovecha al máximo la inversión en el futuro de los niños.
A pesar de que todas las escuelas tienen más atribución de poderes para elegir sus propios tipos de apoyo, no dejan de ser escuelas públicas, sujetas a las políticas del DOE y otras reglas y disposiciones vigentes. Las escuelas continuarán ajustándose a las políticas de asignación estudiantil del DOE, las regulaciones de informes fiscales, los requisitos de educación especial, los contratos de trabajo, las disposiciones del Canciller y a los estándares de responsabilidad, entre otras cosas, según lo determina el DOE. Además, los funcionarios responsables por calificar a los directores serán la comunidad y los superintendentes de escuelas secundarias.
Rendición de cuentas: La atribución de poderes y la rendición de cuentas son principios que se potencian mutuamente. Los directores necesitan poder para tomar decisiones pero también necesitan establecer un parámetro elevado y hacerse responsables por los resultados.
En abril de 2006, el Canciller lanzó una iniciativa general acerca de la responsabilidad. Todas las escuelas reciben informes de progreso, con calificaciones de A a F, que evalúan el entorno educativo, el desempeño y el progreso. Todas las escuelas reciben revisiones de calidad completas en sus propios establecimientos. El puntaje de calidad de la escuela aparecerá en el informe de progreso junto con la calificación obtenida por la escuela.
Para obtener más información sobre todos los recursos estudiantiles para el desempeño y la responsabilidad, haga clic aquí.
A partir del ciclo escolar 2007-2008, todas las escuelas son responsables de cumplir con la “declaración de los términos para el desempeño” (statement of performance terms) que hayan firmado. En estos documentos, se comprometen a alcanzar objetivos específicos que ayudarán a los estudiantes a lograr un visible progreso.
Las escuelas que no provean a los estudiantes la educación que necesiten y merezcan deberán enfrentar las consecuencias, mientras que las que las que cumplan y superen los estándares recibirán premios.
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